以科学发展观为指导，以科学的测评体系为手段，以综合发展水平为标准是本次测评的总体指导思想。具体侧重以下三个方面。

　　（一）强调小城镇经济发展水平的评价。发展是硬道理，发展是第一位的，只有经济发展，才能实现全面建设小康社会的宏伟目标。小城镇经济发展体现在经济发展规模、发展水平、城镇化水平和聚集人口能力等方面。

　　（二）以人为本，注重人民生活质量的评价。一个地区的社会经济发展的目的是提高人民生活水平。生活质量高低应该作为测评一个地区综合发展水平的重要方面。

　　（三）坚持走可持续发展道路是我国今后的发展方向，小城镇综合发展水平测评必需坚持这一发展方向。基础设施、环境建设和教育水平等发展潜力的方面内容也应作为一个重要测评点。