我国实施城乡二元化管理模式形成了城市、乡和镇三种基本社会聚集格局。

　　（一）城市：凡经国务院批准，设置建制市人民政府所在地均列为城市。城市通常有人口集中、工商业发达、以非农业人口居多等特点，它是周围地区政治、经济和文化活动的中心。

　　（二）乡：乡是农村的基层行政组织。它在上联国家政权组织，下联村民自治组织和农户方面发挥桥梁和纽带作用。乡下属的组织形式是村民委员会，人口以农业人口为主。

　　（三）镇：指经省、自治区、直辖市人民政府批准成立的，按行政建制设立的镇，通常也将其称为小城镇。其规模比城市小但又初步具备了城市基本要素，它是农村脱离自然状态向城市化发展迈进的第一步。其辖村委会和居委会两种组织形式。小城镇虽然在行政级别上与乡相同，但它的功能远超过乡。目前，有些地区将一些镇改名为街道办，但其功能仍与镇相同，在统计上也列为镇的范畴。

　　党的“十六”大提出的统筹城乡发展，全面建设小康社会的宏伟目标，为我国小城镇发展指明了方向。为此，结合全面建设小康标准，立足现状，兼顾指导性和可操作性，构建了全国小城镇综合发展测评体系，并对2003年全国近2万个小城镇（包括城关镇）进行了综合测评，评定出1000个综合发展水平较高的小城镇（简称千强镇）。